3月20日，沙尘天气影响范围继续东移，中国新疆、青海、京津地区、河北、山西、陕西、河南、山东、江苏、安徽、湖北、四川等13省区都将受到沙尘天气影响。中央气象台专家说，这次沙尘天气是自2009年1月份以来影响中国范围最大、强度最强的沙尘天气过程。而在我国西南地区，2009年秋季以来，降水持续偏少，目前云南、广西、贵州、四川、重庆五省区市正遭受着60年来最为严重的特大干旱，五省区市受旱面积占到全国耕地受旱总面积的83%。全国因旱饮水困难人数达2043万人，主要集中在西南五省区市。严重干旱对当地群众生活造成了严重影响，甚至出现了村民吃野菜充饥的情况。